英国男孩奥兰·诺尔森(Oran Knowlson)接受了手术，并在他的大脑中植入了一种电子设备，以控制他的癫痫发作频率。结果，他成为世界上第一个接受这种手术的人。据英国广播公司23日报道，诺尔森3岁时被诊断患有莱诺克斯-加斯托综合征。是一种多发于学龄前的癫痫性脑病。癫痫发作多样而频繁，药物难以控制。诺尔森每天的发作从几十次到上百次不等，他会突然倒地，剧烈颤抖，失去知觉。有时他甚至会停止呼吸，需要急救。
母亲贾斯汀(Justine)表示，诺尔森也患有自闭症和多动症，但癫痫的影响最为严重。她说:“我曾经有一个聪明的孩子。癫痫发作后的几个月内，他的病情迅速恶化，失去了许多能力。”在她看来，疾病“夺走了尼尔森的整个童年”。
贾丝汀没有放弃希望，同意诺尔森参加由大奥蒙德街医院、伦敦大学学院、国王学院附属医院和牛津大学联合开展的研究项目，测试通过在大脑中植入电子设备控制癫痫的有效性。
去年10月，12岁的诺尔森在大奥蒙德街医院接受了一次手术，手术持续了大约8个小时。由儿童神经外科医生马丁·蒂斯达尔(Martin Tisdall)领导的手术团队在诺尔森大脑深处的丘脑中植入了两个电极，丘脑是神经元信息的关键中继站。电极板的导线与神经刺激器相连，神经刺激器是一个3.5厘米见方、0.6厘米厚的装置，嵌在诺尔森的颅骨内。
英国广播公司称，癫痫发作是由大脑中异常的突然电活动引发的。这种电子设备可以发射连续的脉冲电流，旨在阻断或干扰异常信号。
医学界此前曾使用这种方法治疗儿童癫痫，但一直将神经刺激器放置在胸部而不是大脑中。
诺尔森手术后休息了一个月，医生打开了他的脑部设备，设备在运行时并没有引起不适。从那以后，他的发作频率减少了80%，白天几乎不倒下，晚上的发作也变短了，症状也减轻了。贾斯汀说，孩子们变得快乐了，“生活质量大大提高了”。
Tisdall博士表示，这项研究有望帮助医生了解脑深部刺激治疗此类癫痫的有效性，同时加快新治疗设备的研发。未来，医疗团队将对三名患有相同疾病的儿童进行装置植入手术。
医疗团队还计划升级神经刺激器，使其能够实时响应诺尔森大脑活动的变化，从而在癫痫发作即将发生时阻止发作。贾斯汀对此感到兴奋:“伟大的奥蒙德街团队让我们再次看到了希望...现在，未来看起来更加光明。”
